夏初的南洞庭湖自然保护区内，两对东方白鹳“夫妇”正忙碌地哺育着它们的六只幼鸟，构成一幅人与自然和谐共生的动人画卷。作为洞庭湖的冬候鸟，东方白鹳每年10月迁来，次年3月北返。而今年春天，它们不仅如约停留，更以破纪录的繁殖行为，向人类投下了珍贵的“信任票”。

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　　保护区内两处繁殖巢穴，呈现出截然不同的幼鸟生长状态。在一棵高大杨树上，一窝三只东方白鹳幼鸟已破壳四十余天。自3月13日第一只幼鸟破壳以来，小家伙们长势良好，体表已覆盖灰白、灰褐色绒毛，模样憨态可掬。目前，它们的翅膀初级飞羽尚未发育完全，羽色偏浅褐，相较于成年白鹳更为稚嫩，脖颈、腿脚短粗，还未长出成鸟修长优雅的体态，平日里静静依偎在鸟巢中，翘首等待亲鸟觅食归来。

　　距离这处鸟巢不足三公里的视频监视塔上，另一窝东方白鹳幼鸟生长节奏稍缓。这一窝幼鸟于4月8日陆续破壳，目前仅出生二十多天，虽已长出绒毛，但整体体型明显偏小。亲鸟时刻守护在幼鸟身旁，不时为雏鸟梳理羽毛，温情满满的画面尽显生机。南县自然保护区管理局舵杆洲管理站工作人员张峰介绍：“杨树上的这窝东方白鹳幼鸟，预计六月初就能尝试试飞，铁塔上的幼鸟破壳时间更晚，试飞时间也会相应延后。”

　　东方白鹳对栖息地水质、植被环境、食物资源要求极为严苛，是衡量湿地生态质量的核心“晴雨表”，其选址筑巢、定居繁殖，是区域生态环境持续向好的最有力佐证。据悉，南洞庭湖的东方白鹳繁殖记录逐年刷新：2023年，首对东方白鹳在此筑巢繁殖；2024年，新增一对繁殖亲鸟；2026年，两对亲鸟成功繁育六只幼鸟，目前保护区内可监测到的东方白鹳数量至少达10只。

　　资料显示，东方白鹳全球野生种群数量曾一度不足2500只，属于濒危珍稀鸟类。近年来，当地持续推进湿地修复、人工巢台搭建、栖息地常态化保护、候鸟巡护保障等一系列生态举措，为候鸟栖息繁育筑牢屏障，全球东方白鹳种群数量已逐步恢复至1万只左右。生态保护的持续发力，让越来越多候鸟选择扎根洞庭湖。2026年，洞庭湖区域迁徙候鸟数量达48万余只，较去年同期增长13.2%。

　　湖南省野生动植物保护协会副秘书长李剑志表示：“东方白鹳是典型的环境指示性鸟类，对生存环境要求极高，只有生态环境持续优化，才能吸引它们停留繁殖。南洞庭湖是目前有记录的东方白鹳最南端繁殖地，此次种群成功向南扩张、稳定繁育，意味着东方白鹳已逐步适应南方湿润气候，极大拓宽了其生存繁育范围，对整个物种种群的延续与发展具有重要意义。”